A STADLER, empresa alemã com atuação global e especializada no planejamento, produção e montagem de plantas de reciclagem e triagem prontas para uso, está participando do inovador projeto de pesquisa da EnEWA para obter papel reciclável dos fluxos de embalagens leves, resíduos residuais e resíduos comerciais
O mundo produz e consome grandes quantidades de papel para uma ampla variedade de usos. No entanto, embora o setor de papel tenha feito avanços significativos no aumento da sustentabilidade de sua produção, aumentando o conteúdo reciclado de seus produtos, ainda há muito espaço para melhorias. Na verdade, uma parte menor do papel produzido do que seria de se esperar é recuperada para reciclagem, apesar de a coleta seletiva de lixo ser amplamente difundida. Por exemplo, na Alemanha, até 20% do papel produzido não é devolvido ao fluxo de valor da reciclagem, e uma parte desse papel é descartada em fluxos de resíduos mistos.
"As regulamentações que determinam o conteúdo mínimo de material reciclado em novos produtos de papel exigirão um aumento significativo de papel recuperado para reciclagem. Mesmo se fôssemos reciclar todo o papel coletado separadamente com o processo existente, não haveria o suficiente para cumprir essas metas", explica Annika Ludes, engenheira de produtos da STADLER. Uma iniciativa de pesquisa premiada, o projeto EnEWA, está buscando uma solução para preencher essa lacuna, revelando o potencial inexplorado de obtenção de papel reciclável dos fluxos de embalagens leves, resíduos residuais e resíduos comerciais. Embora a análise do projeto se baseie no papel proveniente de fluxos de resíduos mistos conforme são coletados na Alemanha, a solução que está sendo desenvolvida será aplicável, com algumas adaptações, à situação local em outros países. O projeto teve início em dezembro de 2021 e deve ser concluído em novembro de 2024.
"Participar do projeto EnEWA é importante para nós da STADLER. Projetos de pesquisa como esse nos ajudam em nossa busca por maneiras de apoiar o setor de reciclagem à medida que evoluímos em direção a uma economia circular", acrescenta Annika Ludes. "Queremos promover mudanças, construir essas plantas para expandir as fontes de fibras secundárias para o setor de papel. Também queremos trabalhar com os produtores de embalagens para projetar embalagens que sejam melhores para a reciclagem."
Projeto EnEWA: recuperação de papel a partir de fluxos de resíduos mistos
Os membros do projeto EnEWA - Universität Siegen, RWTH Aachen University, LEIPA Group, PROPAKMA, TOMRA e STADLER - estão desenvolvendo uma solução para recuperar e reciclar papel dos fluxos de embalagens leves, resíduos residuais e resíduos comerciais. Eles estabeleceram objetivos claros: aumentar as taxas de reciclagem na produção de papel e reduzir os requisitos de energia primária e as emissões de CO2. A meta é atingir uma taxa geral de retorno de papel recuperado de 90%, incluindo a coleta seletiva de papel e os sistemas de coleta especial, que hoje têm uma taxa de retorno de 78%, e os fluxos de embalagens residuais, comerciais e leves, dos quais apenas uma pequena parte do papel é recuperada atualmente.
A tarefa da STADLER no projeto é fornecer, em colaboração com a TOMRA Recycling, soluções técnicas para extrair papel dos fluxos mistos e classificá-lo em diferentes qualidades de papel para reciclagem. Alena Spies, M.Sc., pesquisadora associada da Cátedra de Ciclos de Materiais Antropogênicos da Universidade RWTH Aachen, comenta: "A STADLER traz sua grande experiência em tecnologia de processamento de resíduos e engenharia de instalações, que são de grande importância para a consideração holística dos ciclos de materiais e para o desenvolvimento de processos de reciclagem em escala industrial rumo a uma economia circular. Para nós, sua contribuição mais importante foi o planejamento conjunto e a implementação de testes de classificação em escala industrial em seu Centro de Testes e Inovação."
Testes em escala industrial no Centro de Testes da STADLER: os primeiros resultados são promissores
Em março, a STADLER concluiu extensos testes em escala industrial em seu Centro de Testes na Eslovênia para identificar e resolver os problemas que surgem na classificação de papel de embalagens leves, fluxos de resíduos residuais e comerciais. O processo de classificação começa com o fluxo inicial passando pelo separador balístico ST2000 da STADLER, seguido pela classificação óptica com o AUTOSORT da TOMRA Recycling.
O processo foi testado em amostras de coleta de resíduos de diferentes áreas da Alemanha e em diferentes condições que podem afetar o processo de classificação, como materiais úmidos ou sujos. "Isso é importante porque os processos de coleta de resíduos variam de país para país, mas também internamente em nível regional, e até mesmo em uma base sazonal. Além disso, os resíduos desses fluxos geralmente estão sujos e podem estar úmidos. Isso significa que a solução deve ter a flexibilidade necessária para gerenciar essa variabilidade", afirma Annika Ludes.
Os testes geraram grandes quantidades de dados, e a análise ainda está nos estágios iniciais. A equipe da Universidade RWTH Aachen está examinando os resultados da análise manual e baseada em sensores dos fluxos de resíduos para obter uma boa compreensão da operação do separador balístico com esses materiais. Ela está analisando a separação de três fluxos principais: papel puro, separação de papel do fluxo de resíduos plásticos e separação de plásticos do papel.